— Да, я такой.

Его притягательный, страстный и нераскаявшийся взгляд заставил мою кожу покрыться гусиной рябью. Этот сложный и печально смертельный человек был моим любовником, эти отношения я выбрала по собственной воли. Часть меня задавалась вопросом, какого черта я сделала это, в то время как другую мою часть это не волновало. Я пережила достаточно страшных событий, находясь настороже, и пусть люди знают, благоразумие еще не гарантия счастья.

Я пробежалась пальцами по его челюсти к его шее, убирая со своего пути несколько темных прядей. Затем я перешла к его плечам, тихо удивляясь, что в моих прикосновениях больше не было энергии, лишь обычное статическое электричество. Я смело продолжала исследовать его своей правой рукой. Я опустилась ниже, кружа своим большим пальцем вокруг его сосков, наблюдая, как они мгновенно затвердевают. Было ли это из-за боли или же удовольствия? Мой взгляд поднялся к нему. Глаза Влада сияли, его губы выражали чисто чувственное желание.

— Не стоит удивляться, — сказал он, его голос прошелся по мне, словно темный шелк. — Если мне что-то не понравиться, я скажу тебе, и я жду от тебя того же самого.

— Хорошо, — сказала я тихо. Странно, но вдруг я почувствовала себя странно голой, словно бы не было не единой частички меня, где бы Влад меня не коснулся и не поцеловал.

— Пока еще нет, — прошептал он, скользя ближе ко мне, — но я это сделаю.

От движения покрывало соскользнуло с его бедер. Моя рука была как раз на пути туда, куда теперь устремился и мой взгляд, но когда я увидела его пах, я ахнула. Еще один взгляд показал, что на моих бедрах тоже были алые пятна. Были ли они от моей потерянной девственности, или же вампиры эякулировались кровью? Этой темы мы не касались с Марти.

— Наша жидкость имеет оттенок розового, но они не чистая кровь.

Значит это от меня. Не удивительно, что мне было так больно по началу.

— Извини, гм, за простыни, — сказала я, испытывая неловкое чувство отвращения. Его рука повернула мою голову, после чего его губы пробежались по моим.

— Не стоит. Эту кровь можно пролить лишь один раз, и ты подарила ее мне. Это делает ее дороже всех этих простыней, этой кровати, и большинства всего остального в этом доме.

Я сглотнула от интенсивности в его голосе, вдруг порадовавшись, что мои способности не позволили мне избавиться от девственности с тем, кто был бы далеко от того, чтобы позаботился об этой непосредственной стороне. Влад был еще страшнее во многих отношениях, но даже если бы я могла изменить свое прошлое, где я бы никогда не трогала линию электропередач, я не хотела бы поделиться этим опытом с кем-нибудь еще, кроме него.

Мысли об этом напомнили мне, о предупреждении Марти о том, что Влад разобьет мое сердце, если я свяжусь с ним. Чтобы оттолкнуть это воспоминание и чувство, растущее у меня внутри, я улыбнулась.

— Кроме того, думаю, у твоего персонала большой опыт по удалению пятен крови.

Его губы дрогнули.

— Да, несомненно.

Кстати, о крови… Влад обещал не кусать меня, когда мы впервые встретились с ним, но это было еще тогда, когда мы придерживались с ним профессиональных отношений. Но мы больше не придерживались их, поэтому справедливости ради, я не ожидала, что он придержит свои клыки при себе. В конце концов, как я могу принять вампира в качестве любовника, а затем просить его игнорировать саму свою природу, в тоже время, выпивая его кровь один раз в неделю?

Влад услышал кружившиеся в моей голове мысли, но ничего не сказал. Я встретилась с ним взглядом, и в четком решении, откинула волосы со своего горла в немом приглашении.

Его губы медленно растянулись в улыбке, заставляя меня моргнуть от столь довольного выражения лица, которое, как правило, наблюдается на лицах львов, прежде чем они погружали свои клыки в газель. Он наклонился, целую мою шею, так горячо и чувственно, и в тоже время страшно, несмотря на мое решение. Затем его язык лизнул меня, кружась по бьющемуся пульсу с преднамеренной неторопливостью. Наконец, он подарил ему долгий поцелуй с кратко пощекотавшими зубами, после чего он откинулся назад.

— Не сегодня, но очень скоро. И когда я буду это делать, ты будет жаждать моего укуса также как и моего поцелуя.

Ты неизлечимо высокомерен,подумала я, но до сих пор он оставался правильным во всех отношениях. И, между прочим: я была в его постели и жаждала его поцелуев прямо сейчас. Но это могло подождать, пока я не приведу себя в порядок.

Я оттолкнула его и села.

— У тебя есть душ в этой комнате, не так ли?

— Конечно, — его взгляд скользнул по мне с разгорающимся желанием, и когда он улыбнулся, его зубы заблестели. — И он достаточно большой для нас обоих.

Глава 24

Я проснулась одна, лежа в постели Влада. Все окна были закрыты шторами, блокируя солнечный свет. Свечи тоже уже больше не горели, но камин все еще тлел, обеспечивая достаточно освещения, чтобы я не натыкалась на любую мебель по дороге к своей спальне.

Я встала с постели, вспоминая ощущение вокруг меня. Как я узнала вчера вечером, его кровать была на возвышении, захват Влада стал единственным, что удержало меня от падения после того, как моя нога провалилась в воздухе, а не приземлилась на пол. Затем я нашла одежду, которую он снял с меня, после долгого эротичного душа, и надела ее, спеша из его комнаты. У Влада была потрясающая черная ванная и мраморная душевая, в которой можно было поместить четыре таких заполненных ванн, и тогда в нем можно было бы плавать, но у него, увы, не было туалета. Оглянувшись назад, это было вполне логично. Вампиру ведь он не был нужен.

Я пересекла зону отдыха, направляясь в свою комнату, поскольку мне не очень-то хотелось столкнуться с кем-нибудь в коридоре. Хоть, все в доме, вероятно, уже знали, что я провела ночь с Владом, это еще не значит, что мне хотелось бы, чтобы меня увидели в его комнате без ничего, кроме его одежды. После того, как я, наконец, облегчила долгосрочно отказываемый мочевой пузырь, я посмотрела на свою ванну с тоской. Растянуться в ней было бы не плохо для моей затянувшейся боли в некоторых областях, но портретист мог прибыть еще ночью, так что пришлось обойтись лишь быстрым душем. Через полчаса я спустилась на первый этаж и заглянула в столовую. Пусто. Я могла бы начать искать в других комнатах этого огромного дома, или же воспользоваться намного более быстрым способом.

— Привет, — выкрикнула я. — Мне нужно кое-что спросить.

Прежде чем я успела сосчитать до трех, появился безукоризненно одетый негр, его лысые маслено-гладкие и крупные мышцы выпячивались из-под его бежевого костюма.

— Шрапнель, — сказала я, узнав его с той ночи в Тампе. Он поклонился, что мне показалось странным. Обычно лишь Влад получал оваций, а не я.

— Чем я могу вам помочь?

Я воспротивилась желанию сделать ему комплимент о его довольно закрытом саде.

— Ты не знаешь, Максим уже вернулся с портретистом?

— Он приехал с ней час назад.

— И где они? — подтолкнула я его.

Его выражение лица скрылось под вежливой маской.

— Я дам знать Владу, что вы уже проснулись.

— Он в курсе, — заявил культурный голос через всю комнату.

Я повернулась, моя обида от уклончивости Шрапнеля исчезла, когда я увидела шагающего ко мне Влада. Его темно-красная рубашка была ярким контрастом с его черным пиджаком и брюками. Оба цвета подчеркивали его изумрудно-медные глаза, но, как обычно, его лицо, шея и руки были закрыты. Остальная его часть была покрыта элегантного покроя одеждой, одновременно украшая и скрывая его стройное мускулистое тело.

Тело, которое мне так нравилось изучать и наслаждаться им. Теперь мне уже не хотелось, чтобы портретист приезжал.

Лукавая улыбка, сверкнувшая на губах Влада, ясно говорила мне, что он слышал мои мысли, и они ему понравились. Затем он притянул меня поближе, запутываясь одной рукой в моих волосах, а другой, поглаживая меня по спине.